Maximilien Luce est le champion du genre du portrait d'artiste en France. Le dessin «Portrait d'un artiste au travail» est une représentation sensible d'un peintre à son chevalet. Il est probablement une image de Pierre Laprade, peintre et illustrateur postimpressionniste, une esquisse pleine de sensibilité montrant de profil le jeune artiste au travail, penché sur son chevalet au contre-jour, travaillant en plein air, comme un vrai moderniste. La ligne est libre et esquissée, le paysage derrière à peine perceptible, rendu seulement en quelques touches rapides de lavis. Même avant sa découverte de la division néo-impressionniste des tons, Luce est un dessinateur et graveur maître de son art, connaissant le clair-obscur, l'action de la lumière sur les formes et l'art de la composition. C'est visible dans le rendu des ombres sur le visage de son modèle, une simple impression rapide de la scène.