Afro Basaldella dit Afro – Œuvres 1947-1975
L’exposition consacrée à Afro Basaldella dit Afro (1912-1976) permet de découvrir, sinon de redécouvrir, l’un des artistes abstraits italiens les plus importants. Peintre majeur, il expose régulièrement en Italie à partir de 1937, mais aussi à New York où il se rend en 1950. Il y sera défendu pendant plusieurs années par James J. Sweeney, ancien directeur du musée Guggenheim, qui parle de « la glorification joyeuse de la lumière et de la vie » dans sa peinture. Son œuvre représentée dans de nombreux musées européens et américains a fait l’objet de monographies. Une œuvre profondément marquée par le cubisme et surtout par Picasso et Braque, qu’il découvre lors d’un séjour à Paris en 1937. Un autre point fort de son parcours est sa révélation à New York d’Arshile Gorky et de l’Action Painting de Franz Kline, Cy Twombly et Willem de Kooning. Il en mûrit les enseignements en interprétant la rigueur géométrique qu’il infléchit vers une calligraphie soutenue par des fonds colorés diffus. L’espace constitue une priorité et les couleurs deviennent plus intenses. Les lignes s’entremêlent sous les coups de pinceau, apportant une touche lyrique à l’œuvre finie. La couleur « vénitienne », fluide, s’étend sur la surface de la toile. Sa renommée internationale lui vaut d’être invité à de nombreuses manifestations. En 1969, la Kunsthalle de Darmstadt lui consacre une rétrospective de plus de deux cents œuvres. Malade à partir de 1971, il se tourne vers la gravure. Il s’installe à Zurich en 1973, et y meurt trois ans plus tard. L. H.
Galerie Jean-François Cazeau, 8, rue Sainte-Anastase, Paris IIIe, tél. : 01 48 04 06 92, www.galeriejfcazeau.com – Jusqu’au 20 juillet.
Légende : Afro (Afro Basaldella), Martella e Tenaglie 1, 1947, tempera sur carton marouflé. © Afro Basaldella by S.I.A.E 2013.
