Moïse Kisling Polonais - Français, 1891-1953

Moïse Kisling, né dans une famille juive à Cracovie, en Pologne, a déjoué les espoirs de son père qui le voyait devenir ingénieur, pour nourrir à la place son ambition de devenir artiste. Alors qu’il étudiait à l’Académie des Beaux-Arts de Cracovie, Kisling a trouvé inspiration et conseils auprès de Jozef Pankiewicz, son mentor qui avait été influencé par l’impressionnisme à Paris et considérait cette ville comme le paradis artistique par excellence. Encouragé par Pankiewicz, Kisling jeta son dévolu sur Paris, épicentre du monde de l’art, où le début du XXe siècle vit s’épanouir divers mouvements artistiques modernes, du fauvisme au cubisme. Vers 1910, Montparnasse s’imposa comme le centre névralgique de l’activité artistique parisienne.

Kisling, accompagné d’un groupe d’artistes animés par une profonde passion pour l’art, s’installa à Paris en provenance des quatre coins du monde. Issus de milieux culturels variés et parlant différentes langues, ils partageaient des espaces de vie dans des lofts mansardés et des petites maisons de la rive gauche de la Seine. Grâce à cette convergence, ils ont progressivement créé un microcosme souple, diversifié, libéré et créatif. La multitude de styles artistiques qu’ils représentaient défiait toute classification simple, ce qui a conduit les historiens de l’art à les désigner collectivement sous le nom d’« École de Paris ». Parmi les figures marquantes de ce mouvement figuraient, entre autres, Pablo Picasso (Espagne), Moïse Kisling (Pologne), Marc Chagall (Russie), Chaïm Soutine (Biélorussie), Tsuguharu Foujita (Japon) et surtout Amedeo Modigliani (Italie).

Le parcours artistique de Kisling a d’abord été marqué par l’influence de Paul Cézanne, d’André Derain et du mouvement cubiste, avec un accent particulier mis sur les aspects structurels de l’imagerie. Il recourait à des formes simplifiées, à une palette de couleurs sobres, et se consacrait à la représentation de figures, de paysages et de natures mortes. Cependant, un changement radical s’est produit après 1915, conduisant Kisling vers l’expressionnisme. Au début des années 1920, son style pictural avait atteint sa maturité, alliant un dessin précis à des couleurs vives. Son style caractéristique présentait souvent les sujets de manière claire et sans fioritures, mettant en valeur l’élégance de formes lisses et arrondies ainsi qu’une palette de couleurs vives. Moïse Kisling et son ami Amedeo Modigliani représentaient principalement des figures dans leurs œuvres. Leurs sujets, souvent dépeints sans expression, allaient d’amis et de conjoints à des actrices, des mannequins, des garçons et des filles. Les personnages de Kisling se caractérisaient par des visages ronds distinctifs, des yeux en amande et des bouches délicates en forme de cerise, un style peut-être influencé par la tradition européenne de la fabrication de poupées.