André Masson Français, 1896-1987

Vue d'ensemble

André Masson est un peintre français né en 1896 à Balagny-sur-Thérain et mort en 1987 à Paris. Formé à Bruxelles puis à Paris, il pratique un cubisme personnel après la Première Guerre mondiale, avant que son atelier de la rue Blomet ne devienne, au contact de Georges Bataille, André Breton ou Louis Aragon, l'un des foyers de formation du Surréalisme, mouvement auquel il adhère en 1923.

Pionnier de l'automatisme pictural dès 1927, il développe une œuvre marquée par ses séjours en Espagne puis par son exil aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, où sa peinture influence notamment les jeunes expressionnistes abstraits américains, dont Jackson Pollock. De retour en Provence à partir de 1947, il entame une période plus apaisée, nourrie par l'admiration de Renoir et de la peinture chinoise.

Oeuvres
  • Study for Femme tenant un oiseau
    André Masson
    Study for Femme tenant un oiseau, 1924
    Ink on paper
    41 × 24 cm
    16 1/10 × 9 2/5 in
  • L'entrée du taureau
    André Masson
    L'entrée du taureau, 1937
    Oil on canvas
    26 x 67 cm
    Signed on the upper left corner
  • Dans le pur néant. À la cîme de l'Être
    André Masson
    Dans le pur néant. À la cîme de l'Être, 1939
    India ink on paper
    63 × 48 cm
    Signed on the lower right and titled on the reverse
  • La Légende de Thésée
    André Masson
    La Légende de Thésée, 1939
    Oil on canvas
    61 x 50 cm
    24 × 19 7/10 in
    Hand-signed by artist, Signed on the lower left
  • La Ville crânienne
    André Masson
    La Ville crânienne, 1940
    Ink and watercolour on paper.
    18 9/10 × 24 2/5 in / 48 × 62 cm
    Hand-signed by artist
    Signed by the artist on the lower-left corner.
  • Forêt: Martinique
    André Masson
    Forêt: Martinique, 1941
    India ink on paper
    63 × 48 cm
    Signed, titled and dated by the artist on the lower right corner.
  • L'Enfantement
    André Masson
    L'Enfantement, 1947
    Gouache and charcoal on paper
    33 × 24.5 cm
    13 × 9 3/5 in
    Titled, dated and inscribed by the artist on the upper left
  • Enfantement
    André Masson
    Enfantement, 1955
    Gouache, ink and pastel on paper
    25 3/5 × 21 7/10 in | 65 × 55 cm with frame included
    Hand-signed by artist, Signed on the lower right corner
  • Fête
    André Masson
    Fête , 1956
    Huile sur toile
    90 x 81 cm
    Signed on the lower left side "André Masson"
  • Fête
    André Masson
    Fête, 1956
    Oil on canvas
    35 2/5 × 31 9/10 in / 90 × 81 cm
    Hand-signed by artist
    Signed on the lower-left corner "André Masson"
  • Poursuite
    André Masson
    Poursuite, 1933
    Huile sur toile
    81 x 116 cm (32 x 45 ¾ in.)
    Signé en bas à gauche
  • Amoroso
    André Masson
    Amoroso, 1939
    Bronze
    Coulé en 1986-87
    43.5 x 63.3 x 31.8 cm
    Edition of 8, 0/8
    Signé avec les initiales " A.M " à droite et avec la marque de fonderie " E.Brustolin, Verona "
  • Portrait de Peter Matisse
    André Masson
    Portrait de Peter Matisse, 1943
    Pastel sur papier
    49 x 39 cm
    Cadre: 65 x 55 cm
    Signé en bas à gauche
  • Jeux d'oiseaux
    André Masson
    Jeux d'oiseaux, c. 1965
    Crayon-feutre sur calque
    35 x 35.5 cm (13 ¾ x 14 in.)
    Signé en bas à gauche, "André Masson"
Vidéo
Expositions
Evénements
Biographie

André Masson, né le 4 janvier 1896, est une figure majeure du mouvement surréaliste. Il est considéré comme l’un des pères de l’automatisme et a exercé une forte influence sur le mouvement expressionniste abstrait né à New York dans les années 1940.

La carrière de Masson en tant que surréaliste a véritablement pris son essor en 1922, après son installation à l’Atelier Blomet à Paris, qui est devenu pour les surréalistes ce que le Bateau-Lavoir avait été pour les cubistes. Sa relation étroite avec Joan Miró a propulsé la production artistique de Masson vers un niveau d’irrationalité qu’il n’avait jamais atteint auparavant. Quelques années plus tard, Masson devint l’un des artistes les plus importants à signer avec la Galerie Simon, dirigée par le célèbre marchand d’art Henri Kanhweiler. Sa collaboration avec Kanhweiler et d’autres artistes de la galerie, notamment Juan Gris, fit en sorte que le cubisme restât au cœur des premières œuvres surréalistes de Masson. Aux côtés de Joan Miró et de Max Ernst, Masson repoussa sans cesse les limites de l’expérimentation en intégrant diverses techniques, matériaux et supports dans sa production. En 1927, Masson s’est lancé dans la sculpture, utilisant la terre cuite, l’argile et le plâtre.

Célèbre pour ses « dessins automatiques » et ses « peintures de sable », il est marqué – sur le plan esthétique – par « l’esprit de métamorphose » et « l’invention mythique » et – sur le plan éthique – par un anticonformisme viscéral, y compris au sein du groupe surréaliste dont il finit par s’éloigner. Masson est toutefois resté un véritable surréaliste : à aucun moment de sa production artistique il n’a renoncé à l’esthétique surréaliste.

 

Ayant échappé de justesse à la mort pendant la Première Guerre mondiale, et sensible aux écrits de Sade et de son ami Georges Bataille, son œuvre peut être interprétée comme une remise en question sans concession de la barbarie humaine et des comportements pervers. Cette préoccupation, où toutes les considérations esthétiques occupent une place prépondérante dans son langage artistique, explique la place qu’il occupe dans l’art moderne par le fait qu’« il ne s’est jamais soucié de plaire ».

 

Son influence est particulièrement notable à New York pendant la Seconde Guerre mondiale, où il s’était réfugié après avoir fui l’Allemagne nazie. Ses peintures rompent avec le schéma classique des figures se détachant sur un fond afin de symboliser au mieux l’état de confusion mentale qui, selon lui, régnait sur son siècle. Son œuvre a servi de référence aux fondateurs de l’expressionnisme abstrait, notamment aux peintres Jackson Pollock et Arshile Gorky.

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